La setmana passada vam enviar una comanda força interessant a São Paulo, Brasil - 900 escalfadors de cartutxos dissenyats específicament per a impressores 3D industrials. El client és una empresa relativament jove que està fent onades en l'escena de la fabricació additiva llatinoamericana amb les seves impressores de gran-format i alta-temperatura capaços de treballar amb termoplàstics-d'enginyeria.
El que és interessant d'aquesta comanda és com va sorgir. El fundador de la startup ens va contactar a través de LinkedIn fa uns vuit mesos, preguntant-nos si podríem desenvolupar un escalfador de cartutx que pogués funcionar de manera fiable a 450 graus contínuament. La majoria dels escalfadors de cartutxos estàndard arriben al voltant dels 350-400 graus abans que l'aïllament comenci a degradar-se i la vida útil de l'escalfador disminueixi dràsticament. Però per imprimir materials com PEEK i PEKK - polímers d'alt rendiment-utilitzats en aplicacions aeroespacials i mèdiques - necessiteu aquestes temperatures més altes al capçal d'impressió.
El nostre equip d'enginyers va assumir el repte. Vam passar uns dos mesos desenvolupant i provant diferents dissenys, experimentant amb formulacions de MgO-de grau superior i patrons de bobinat modificats per gestionar la càrrega tèrmica addicional. Vam passar per tres iteracions de prototip abans d'aterrar en un disseny que va superar la nostra prova de funcionament continu de 1.000 hores a 480 graus sense signes de degradació. El client estava encantat amb els resultats de la prova i va fer la comanda de 900 unitats poc després.
